Arturo Soria y Mata (1844-1920). Centenario de su muerte

Fecha: 30/11/2020

El 6 de noviembre de 1920 fallecía en Madrid Arturo Soria y Mata, nacido en 1844 también en la capital de España. Y aunque no fuera arquitecto, su influencia en este colectivo como urbanista, y especialmente en la ciudad de Madrid de una forma más directa, merece nuestro reconocimiento y nuestro homenaje en forma de una bibliografía elaborada exclusivamente con fondos susceptibles de consulta en la Biblioteca del COAM, estando varios de ellos disponibles en línea desde la propia bibliografía.

Si bien su irrepetible figura ha sido estudiada desde varios ámbitos del conocimiento, pues fue inventor, geómetra, político revolucionario y progresista, funcionario con importantes desempeños dentro y fuera de España, divulgador y teórico de tantas cosas, será su pensamiento sobre la organización de la ciudad y la movilidad dentro de la misma, el higienismo residencial y la fusión de lo rural y lo urbano, y muy en concreto la plasmación de todo ello en la Ciudad Lineal, a la que dedicó buena parte de su vida, incluso como promotor con escasos resultados prácticos, lo que ha traspasado fronteras, pues no en vano se adelantó en varios años a la Ciudad Jardín de Howard, y por lo que es conocido al menos por buena parte de los madrileños.

De esa promoción práctico-empresarial de la Ciudad Lineal, que, nacida como una idea encuadrada por muchos en la utopía, se tradujo en la creación de la Compañía Madrileña de Urbanización, tiene la biblioteca colegial cuatro pequeños y bellos ejemplares publicados entre 1911 y 1931. El primero, cuando se habían construido 680 casas, incluye planos con la disposición de las calles, de las manzanas y de los lotes en que se planteaba, el de la primera barriada y su enlace con la Puerta del Sol. Los de 1928 y 1931, ya con un centenar de páginas, son guías de la Ciudad Lineal donde podemos apreciar su escaso crecimiento pese al tiempo transcurrido. Y el de 1913 recoge la memoria presentada por la Compañía al “Primer Congreso Internacional del Arte de Construir Ciudades y Organización de la Vida Municipal”, celebrado en Gante, con el título “La Ciudad Lineal como arquitectura nueva de ciudades”.

Fallecido ya Arturo Soria, y cuando la ambiciosa idea original se podía considerar frustrada, diversos artículos aparecidos en los últimos años cincuenta en revistas anglosajonas y el importante estudio de George R. Collins, Linear planning throughout the world, que trata principalmente de la Ciudad Lineal, vuelven a poner sobre la mesa el debate sobre los principios subyacentes en la misma, mereciendo la celebración de una sesión sobre el tema que fue recogida por la revista Arquitectura, la cual acababa de recuperar su cabecera, y que contó con la participación de los arquitectos Emilio Larrodera, Luis Pérez-Mínguez, Miguel Fisac, Manuel Barbero, Antonio Perpiñá, Antonio Vázquez de Castro, Francisco Javier Sáenz de Oiza, Luis Moya Blanco y Pedro Bidagor, convocante de la reunión en su despacho de la Dirección General de Urbanismo. Se trata de una discusión del mayor interés, ya que afloran en ella los argumentos a favor y en contra que en su día suscitó (puede leerse on line).

Por referirnos solo a las publicaciones del COAM y la Fundación, hay que resaltar los escritos en profundidad de Fernando de Terán unos años después, cuando era arquitecto jefe de Planeamiento Residencial en la Gerencia de Urbanismo, escritos recogidos también por la revista Arquitectura y disponibles asimismo on line. En la obra Madrid no construido : imágenes arquitectónicas de la ciudad prometida, editada por el COAM en 1986, el ingeniero de caminos Arturo Soria y Puig disertaba sobre “...Construir una ciudad lineal. Proyecto inicial: Arturo Soria y Mata. Modificaciones de: Arias Navarro y Juan Valverde”. Y en 1991 el COAM editaba una obra mayor: La Ciudad Lineal de Arturo Soria, a la que su autor, el arquitecto Miguel Ángel Maure Rubio, había dedicado su tesis doctoral bajo la dirección de Carlos Sambricio. Será este autor también de la ponencia “Ciudad Lineal, un ejemplo de urbanismo liberal”, perteneciente a la obra colectiva Arturo Soria y el urbanismo europeo de su tiempo : 1894-1994 : primer centenario de la Compañía Madrileña de Urbanización, que la Fundación publicó con motivo de las jornadas celebradas en su sede con este título.

Al margen de los órganos de difusión del colectivo de arquitectos madrileños, habría que citar entre los estudiosos y divulgadores de la persona y la obra de Arturo Soria, y sin ningún ánimo exhaustivo, a los arquitectos Carlos Flores, Fernando Ramón, Eduardo Ángel Hernanz Maderuelo y José Ramón Alonso Pereira, cuyo estudio mereció los premios Fernández de los Ríos de Ensayo y Madrid de Urbanismo; y a los historiadores Pedro Navascués, el referido Carlos Sambricio, Carmen Giménez y Ramón García Hernández y Jesús Calvo Barrios, ganadores los dos últimos del primer premio  Ensayo Arturo Soria.
 

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